新华网华盛顿消息，美国农业部15日开启新一轮小额信贷项目，为小型农场主、务农老兵和弱势农业生产者提供最多3.5万美元的贷款，年利率仅为1.25%。
美国农业部长汤姆・维尔萨克在声明中说，新一轮小额信贷项目旨在为弱势农业生产者提供所需的资金支持，帮助农民渡过艰难的起步阶段，直到最终可以获得商业信贷并进而扩大业务规模。他还说，很多弱势务农人员往往必须依赖利率较高的信用卡或个人贷款为农业生产融资，通过拓展农业信贷渠道，有助于培养新一代农民扎根农业生产，维持美国农业竞争力并提供可靠廉价的粮食供给。
自2009年以来，美国农业部提供的农业贷款数量屡创新高，累计发放12.8万笔贷款，总额超过180亿美元，其中40%发放给处于起步阶段的农民。
美国农业部提供的贷款可以用于购置土地、家畜、设备、饲料和种子等多种生产资料。对于那些需要更多贷款额度的农民，还可以选择向农业部申请最高30万美元的贷款担保，然后从商业银行获得相对低息的贷款项目。
