美国《华尔街日报》12月3日报道，南太平洋岛国巴布亚新几内亚与中国签订了一项价值29亿美元的贷款协议。该国明年将从中国进出口银行先贷款其中的2亿美元，用于建造公路等一系列基础设施建设。中国正大力加强在太平洋国家间的影响力。
巴布亚新几内亚位于南太平洋，拥有丰富的天然气资源以及铜矿和金矿储备，这使得该国成为了全球投资的热点之一。法国道达尔石油公司和日本三菱公司均拥有在该国天然气勘探权。美国埃克森美孚公司也在当地有能源项目。
巴布亚新几内亚总理欧尼尔在接受《华尔街日报》采访时透露，中国的一些大型国有企业或将参与负责该国的重大基础设施建设项目。“我们正与中国的500强公司就基建项目的合作进行接洽。”他说。
欧尼尔表示，中国提供的贷款并未以获得能源开采优先权作为交换条件。他表示，这是一次平常的商业交易。“目前，我们从中国进出口银行获得的实际贷款金额不超过5亿美元。预算表明，我们必须将债务水平降到GDP的35%以下。”他说。
由于中国对巴布亚新几内亚日益增加的经济投资，中巴关系近年来发展迅速。上个月，中国全国人大常委会副委员长周铁农访问该国，与巴总理欧尼尔举行会谈。周铁农指出，随着中国对巴新投资项目投产，巴新和中国两国关系将继续深化。
欧尼尔当时则感谢中国在区域合作发展中发挥的重要作用，感谢中国在巴新的贸易和投资活动，包括瑞姆镍矿、莱城港项目、国际会议中心和高地公路项目。欧尼尔称这些投资对巴新意义重大，将促进巴新经济增长。
报道认为，北京正加紧对东南亚和南太平洋地区岛国的外交和经济攻势，通过对他们进行资金援助和基础设施项目合作的方法来扩大其在区域的外交影响力。
